Alors qu'un surfeur a lancé la "théorie de tout", l'image sévère de la physique quantique est encore mise à mal par un rap qui explique le fonctionnement du LHC. Des physiciens en blouse blanche dansant le rap présentent, dans un clip vidéo, les tenants et les aboutissants du plus grand accélérateur de particules au monde, le Grand Collisionneur de Hadrons (LHC), dont la mise en service est prévue le 10 septembre prochain. Le "Large Hadron Rap", déjà visionné plus de 836.000 fois sur YouTube, explique, en vers et en anglais, comment des protons vont entrer en collision dans ce gigantesque anneau de 27 km de circonférence, à 100 mètres sous terre à la frontière franco-suisse, près de Genève. Le principal objectif du LHC sera de trouver le boson de Higgs, ultime particule dont l'observation permettra de valider le modèle expliquant la structure de la matière visible de l'univers. L'idée de cette chanson humoristique et pédagogique revient à Kate McAlpine, une thésarde de la Michigan State University détachée au Centre européen de recherche nucléaire (CERN). De ses collègues, elle n'a "reçu aucune plainte sur l'aspect scientifique, sauf que je sous-entends que le boson de Higgs va être trouvé très vite", a déclaré Mme McAlpine à l'AFP.

Home sweet home ! Qui n'a jamais rêvé de grands espaces ? Alors que j'étais sur google.earth je me suis posé la question suivante : "qui, de George Lucas ou Michael Jackson doit parcourir la plus grande distance entre sa porte d'entrée et sa boîte aux lettres ?". La réponse est... Lucas ! avec 1 100 m !! Contre 344 m à Michael et seulement 228 à JR Ewing ! Je me disais que ça doit être cool d'avoir son ranch, peinard, dans la nature, loin de tout. Il paraît que le plus ancien ranch US c'est le Deep Hollow, près de Montauk (NY), fondé en 1658. Le plus grand ranch US c'est le King Ranch, près de Corpus Christi (TX) qui fait 3 340 km carré ! Une misère à côté du Dadwana Ranch (Guyana) qui approche les 4 400 km carré, ou encore de l'Anna Creek Station (Australie) et ses 10 000 km carré !!!!! Et vous, si vous deviez acquérir un ranch, il serait dans quel pays ? Il ferait quelle taille ? Feriez-vous appel à un géomancien pour choisir son emplacement ? Serait-il bâti sur un cimetière indien ? Il s'inspirerait du Palais de Xanadu comme le Neverland de Michael Jackson ? Il serait doté d'un lac artificiel et de sa propre brigade de pompier comme le skywalker ranch de George Lucas ? Je brûle de savoir ! Mais peut-être n'aimez-vous pas les ranchs ?

Alors que l'armée russe s'apprête à disperser tout éventuel nuage dans le ciel du Kazakhstan qui fêtera les 10 ans de sa nouvelle capitale Astana (Астана en cyrilique) l'occasion paraît idéale pour parler des villes nouvelles. Certaines furent voulues par des dictateurs capricieux, d'autres répondaient à des problèmes de surpopulation. Astana a été inaugurée en 1998 pour remplacer Alma-Ata. Les raisons invoquées étaient nombreuses : risques sismiques, site recentré, meilleures possibilités de développement... L'exemple est loin d'être isolé. Naypyidaw est, depuis novembre 2005, la nouvelle capitale de Myanmar (ex-Birmanie) en remplacement de Yangoon (ex-Rangoon). Les raisons sont ici principalement stratégiques, la ville, pourvue de larges artères, serait très facile à contrôler en cas d'émeutes ; située à l'intérieur des terres, elle serait également plus facile à défendre en cas d'attaque US ! Au Nigéria Lagos a été remplacée par Abuja pour désengorger l'immense mégapole mais aussi pour ne pas froisser la susceptibilité de l'une des trois ethnies principales. Islmamabad (la ville de l'Islam en Ourdou : اسلام آباد), au Pakistan, a détrôné Karachi pour les mêmes raisons. Lorsqu'il s'agissait de corriger un supposé déséquilibre démographique les tentatives furent généralement des échecs : Astana = 200 000 habs, contre 1 225 000 à Alma-Ata ; Abuja = 550 000 habs, contre 12 900 000 à Lagos ; Naypyidaw = 100 000 habs, contre 4 800 000 à Yangoon... Pourtant il y a eu de vraies réussites telles Chandigarh en Inde. Le premier architecte officiel de la ville était Le Corbusier, associé à Edwin Fry. Il réalise le projet pour la nouvelle capitale du Penjab en 1951. Son équipe réalise le plan tandis qu'il construit le Capitole, le Palais de Justice, le Secrétariat et le Palais des Assemblées. Chandigarh est aujourd'hui la plus importante concentration d'œuvres du Corbusier. Avec 1 125 000 habs, c'est l'une des villes indiennes les plus modernes. La plus grande ville nouvelle du XXème siècle est Navi Mumbai (344km carré), même si, historiquement Saint Petersbourg reste, avec 5 900 000 habitants, la plus grande ville nouvelle de toute l'histoire.

Quelle serait selon vous, la cité idéale ? C'est le petit test du jour... Le groupe Véolia Environnement a réalisé un sondage auprès de 8000 personnes âgées de 15 à 70 ans qui ont proposé un patchwork de plusieurs villes : Tôkyô pour les transports en commun, Los Angeles pour la propreté, New York pour la diversité culturelle et Prague pour l'architecture, Alexandrie pour les rencontres, Paris pour l'offre culturelle, Sydney pour le cadre et Paris pour l'offre culturelle. Le sondage démontre donc que beaucoup de Français n'y connaissent rien en urbanisme (comment obtenir les transports modernes dans une ville médiévale et ancienne comme Prague ?). Sur le site de Greenpeace on trouve même une proposition de cité idéale. À mon avis la question mérite d'être posée différemment :

Quels sont les plus grands stades du monde ? Les chiffres sont ou très anciens (le Quid) ou fantaisistes (le net). Voilà à quoi s'en tenir...

C'est la question du jour. "Oui" répondront les esprits chagrins qui argueront que cette ville n'a pas d'histoire, que ses habitants ne sont que des surfeurs obsédés par leurs corps comme leurs homologues bimbos. Grossière erreur que Zaccharie se devait de réparer. Oui Los Angeles est récente (fondation en 1781), mais elle abrite en son sein des monuments extrêmements variés et anciens, notamment une pagode coréenne du XIème siècle. On peut aussi citer les Watts Tower, Crystal Cathedral... Plus sérieusement, la ville a connu trois périodes (espagnole, mexicaine, américaine), et bénéficie des innombrables influences apportées par ses émigrants (120 langues sont parlées à L.A). De plus cette ville a su elle-aussi attirer de nombreux artistes même si les gens persistent à ne retenir que New York. Pour preuve de cette "rivalité" : se faire virer se dit "L.A Kiss off" à Big Apple, quand on préfère parler de "New York Kiss off" à Big Orange.

Mais revenons à nos moutons et tenons-en nous au faits : Los Angeles c'est 1500 salles de théâtres, 100 concerts/jour, c'est un orchestre philharmonique de renommée mondiale qui joue dans une salle à l'accoustique irréprochable (Walt Disney Hall) ainsi que dans un amphithéâtre naturel concçu par, excusez du peu, Frank Lloyd Whright (Hollywood Bowl). Los Angeles c'est la ville où ont vécu et travaillé Schönberg, Cage, Stravinsky, Glass, The Doors, Red Hot Chili Peppers... C'est aussi la ville qui abrite de nombreux musées, tous gratuits, dont le Getty Center, plus grand musée du monde par la superficie. On peut y admirer Les Iris de Van Gogh, une Bible de Gutenberg, des peintures préhistoriques... Los Angeles c'est évidemment l'une des capitales mondiales du cinéma, celui d'Independance Day bien sûr, mais aussi celui d'Elephant ou Pulp Fiction. Los Angeles c'est enfin la ville de plusieurs écrivains comme Brett Easton Ellis, Elmore Leonard ou James Ellroy. Convaincu ?

MADRID (AFP) - Un véritable Las Vegas européen va bientôt pousser en plein désert aragonais, dans le nord de l'Espagne, avec 32 hôtels-casinos, des parcs d'attractions, un golf, un hippodrome, un centre de congrès, une salle d'opéra, des musées, des quartiers résidentiels...

Le consortium d'investisseurs International Leisure Development (ILD), basé au Royaume-Uni et promoteur du projet, prévoit à terme 25 millions de visiteurs par an pour une capacité de 35 millions de visiteurs.
L'objectif est la "construction d'une ville de loisirs intégrée pour tous les âges, la première ville européenne qui aura ces caractéristiques", à environ une heure de route de Saragosse, explique à l'AFP Jaime Riera, l'un des seuls investisseurs espagnols du projet.
Cette ville-loisirs, articulée autour de 16 thèmes historiques, de la préhistoire à la Grèce antique et au monde contemporain, sera construite sur une superficie de 2.000 hectares, soit un carré de 4,5 km de côté, dans le désert aride de Los Monegros.
Elle sera desservie par deux routes à trois voies et on pourra y circuler en tramway. On ignore encore quand elle doit être achevée.
Ce projet de 17 milliards d'euros, provisoirement baptisé "Gran Scala", a obtenu le feu vert du gouvernement régional d'Aragon, ravi de cette aubaine, "entièrement financée par des fonds privés", qui va mettre en lumière cette région moins connue que les plus touristiques Catalogne (nord-est) ou Andalousie (sud).
"C'est un projet intéressant, nous nous sommes engagés à leur donner toutes les facilités nécessaires et nous avons de grandes attentes, avec une prévision de 30.000 création d'emplois", a déclaré à l'AFP un porte-parole du gouvernement aragonais.
Très satisfaits de cet accueil, les promoteurs vantent les conditions naturelles de cette région de 47.719 km2 et de 1,2 million d'habitants, calée entre l'Atlantique et la Méditerranée.
Ils comptent aussi sur la répercussion touristique de l'organisation en 2008 de l'Exposition internationale de Saragosse, pour laquelle les infrastructures régionales vont être modernisées.
"Des infrastructures rénovées, la renommée à venir de l'Aragon et la rapidité d'action des élus régionaux font tous les attraits du projet", résume le Français Didier Rancher, dont l'équipe va implanter deux parcs d'attractions, Spyland et Acquantica.
Pour Spyland, grand parc sur l'histoire des agents secrets, l'équipe française avait d'abord pensé à Dubaï, où le projet a été gelé, et à la France, où il n'a pas abouti, notamment en raison de la "frilosité des élus locaux".
Spyland et le parc aquatique Acquantica seront finalement installés sur 100 hectares du désert de Los Monegros et leur construction devrait commencer au troisième ou au quatrième trimestre 2008.
"Dans une première phase, avec seulement un tiers des parcs construits, on recevrait de l'ordre de un million de visiteurs pour la première année au sein d'un complexe qui ne serait lui-même pas encore totalement construit", explique Didier Rancher.
Le projet "Gran Scala" doit être présenté à la presse le 12 décembre à Saragosse, en présence de tous les investisseurs, architectes et ingénieurs, selon Jaime Riera.
La semaine dernière, Adolfo Barrena, élu régional de la coalition écolo-communiste Izquierda Unida (IU) a dénoncé ce projet qui, selon lui, ne prend pas en compte "une chose aussi importante et fondamentale que le développement durable".
Les investisseurs d'ILD affirment le contraire et promettent que les machines à sous, parcs d'attraction et hôtels du Las Vegas européen tourneront en "majorité à l'énergie solaire et éolienne".

Il faut regarder devant !

MACAO (Reuters) - Le plus grand casino du monde a ouvert ses portes mardi 28 août à Macao : le Venetian, construit par l'opérateur américain Las Vegas Sands, se veut le centre névralgique de cette capitale du jeu en pleine rénovation. Installé sur la bande de Cotai, un territoire de quatre kilomètres carrés gagné sur la mer, le casino comprend 3.000 suites d'hôtel, 1.150 tables de jeu, 7.000 machines à sous, 350 boutiques, un centre de conférence de 1.800 places et un stade de 15.000 sièges. Les recettes des jeux à Macao ont dépassé l'an dernier celles du célèbre Las Vegas Strip, la grande avenue de la ville du Nevada. Si le Venetian, qui a coûté 2,4 milliards de dollars, s'avère un succès, le chiffre d'affaires du jeu dans l'ancienne enclave portugaise atteindra près de 14 milliards de dollars à l'horizon 2010, estiment les spécialistes du secteur. Au total, ce sont 24 milliards de dollars qui doivent être investis dans le divertissement à Macao. A lui seul, Las Vegas Sands dépensera 12 milliards. Sheldon Adelson, le président du groupe et le 14e homme le plus riche du monde, estime que le jeu en vaut la chandelle: "Je sais ce que je fais. Nous prenons une capitale du divertissement baptisée Las Vegas, pleinement mature et complètement évoluée, pour la transplanter ici."

Un petit portrait du plus grand stade du monde : Le Velky Strahovsky Praha : ou Strahov de Prague. Avec ses 220 000 places il surclasse aisément n'importe lequel de ses rivaux. On peut faire tenir sur sa surface l'équivalent de 9 terrains de football!!!! Conçu en 1926, le stade était à l'origine prévu pour les grandes manifestations sportives. Il sert aujourd'hui pour les concerts mammouths (Stones en 1994, Pink Floyd en 1995, U2 en 1997...). Il se trouve sur les hauteurs de Prague. Si jamais vous visitez la ville n'hésitez pas !!!

Les stades de sport sont aujourd'hui le dernier lieu (ou presque) de mixité sociale : le seul où l'on croise des cadres et des chômeurs. A Denver, lorsque le Coors Field s'est installé dans le quartier de Lower Town, la police ne patrouillait même plus dans cette friche industrielle. Pourtant, très vite, des galeries d'art et des centres commerciaux sont revenus rendre vie à ce quartier. Ces stades sont aujourd'hui conçus sur des modèles écologiques : citons par exemple le Telstra Stadium de Sydney (83000places), qui a utilisé les rebuts de béton et de brique broyés d'un ancien abattoir et d'une gare de fret. La récupération des eaux pluviales, l'éclairage, la ventilation, le choix des matériaux minimisant l'usage du PVC en font un modèle de recyclage et d'économie d'énergie.

Les USA ont clairement une relation d'amour-haine avec l'écologie mais ils sont aussi capables de lancer les premiers aéroports "intégrés" à l'environnement comme ici l'Aéroport International de Denver. Certes cette intégration n'est pas encore totale (les avions polluent toujours autant), mais cela présage un changement de mentalité. En tout cas le résultat ne manque pas d'allure (à mon sens !!!)

Si Paris fut la ville du XIXème siècle et New York celle du XXème alors Dubaï sera peut-être celle du XXIème (Shanghai reste à surveiller). L'après-pétrole est dores et déjà préparé dans cette ville de 1 325 000habs où les projets les plus fous : al Burj (1200m qui sera achevé en 2010) ; Burj Dubaï (800m), qui sera dès 2008 la plus haute tour du monde, dépassant la Tour 101 (508m) de Taipei, le disputent à la science-fiction.